El Niño es la fase cálida de El Niño Oscilación del Sur (comúnmente llamado ENSO) y se asocia con una banda de agua caliente del océano que se desarrolla en el Pacífico ecuatorial central y este-central (aproximadamente entre la línea de fecha internacional y 120°W) , incluido en la costa del Pacífico de América del Sur.
Más allá de las temperaturas del agua del océano, el Niño muestra todo su poder con los acontecimientos atmosféricos y climáticos que incluyen: inundaciones sin precedentes (como las en la región desértica de Atacama en Chile ), la disminución de las capturas de anchoa en la costa del Pacífico de Perú, menos huracanes en América Central por las costas de México, Guatemala y Honduras.
