Giungendo da nord, Bogotá appare come un enorme ed informe striscia di luci e grattacieli, variopinta nelle consuete isole di estrema povertà e ricchezza. Nel traffico della sera riconosciamo la frenesia che caratterizza tutte le metropoli, ma ciò che ci colpisce maggiormente è la massiccia presenza di militari: ad ogni incrocio staziona un gruppo di giovanissimi in divisa che controllano la gente, impugnando terribili armi come fossero giocattoli… con la distratta abitudine di chi nasce con la violenza negli occhi. Ci ricordano che la Colombia è un paese soffocato da una guerra sanguinosa ed assurda, scoppiata ormai da tanti anni che in molti sembrano rassegnati all’idea di convivere con essa.
Bogotá non seduce al primo sguardo, ma sicuramente è una città viva e dinamica, moderna e cosmopolita, estremamente attenta alla cultura (dal 2007 diventerà capitale mondiale del libro) ed all’arte, forse un pò disattenta nei confronti delle fasce più povere della popolazione, abbandonate qui come in tutta l’America latina ad un’esistenza davvero difficile. Nella Candelaria, il cuore storico della città, le strade perdono la loro distribuzione geometrica e nel labirinto di case colorate prende forma l’ispirazione artistica di cui dispongono i giovani colombiani. Bar, centri culturali e teatri sono frequentati da musicisti, pittori, artesanos e universitari provenienti da ogni parte del paese. Durante il fine settimana ed i festivi, le vie del centro sono chiuse al traffico per lasciare spazio a pedoni e ciclisti: Bogotá si trasforma in una enorme pista ciclabile, con numerose soste per assistere a concerti ed esibizioni teatrali.
