En la Cordillera de los Cuchumatanes

Casualmente encontramos el colectivo listo para llevarnos desde Coban hasta Uspantan, en el corazón de la Cordillera de los Cuchumatanes, un territorio casi inexplorado y poblado por comunidades indígenas Quiché, un heterogéneo grupo de origen Maya que conserva tradiciones únicas y donde las mujeres se ponen ropa particularmente elegante y colorada. Hábilmente elaborados son los huipiles (blusas o prendas tejidas con telar a mano) de los pueblos Maya Ixil de Nebaj, Chajul y Cotzal, mas hacia el interior en las montañas de la Sierra Madre Guatemalteca. La carretera sigue cuestas a riesgo de hundimientos por un recorrido muy duro, cada rato interrumpido a causa de trabajos de mantenimiento. Ayudamos dos jóvenes que se han resbalado con su camioneta, pero parece ser algo normal en estos lugares. Llegados a Uspantan cambiamos medio de transporte y continuamos el viaje hasta Santa Cruz de Quiché, pasando por el tranquilo pueblo de Sacapulas. Hablamos mucho con las personas que comparten con nosotros breves momentos del recorrido, a menudo jóvenes mujeres con sus hijitos. En Quiché nos dejan al lado de un inexistente y polvoriento terminal de buses, donde subimos a la única camioneta disponible: por primera vez un verdadero bus escolar restaurado y colorado, de los que hacen tan típica y famosa la región centroamericana. En una atmósfera de creciente agitación, cambiamos nuevamente bus a Los Encuentros, un cruce muy traficado. Parece que finalmente estamos en viaje hacia Quetzaltenango, cuando unos kilómetros mas adelante el motor se apaga y no puede aguantar mas. Entonces nos aprestamos a un otro transborde… como siempre la camioneta resulta llena de gente, animales y maletas u otros equipajes, pero el chófer se lanza en una loca carrera contra el tiempo y seguimos veloces hacia nuestra meta, incluso si los sólitos trabajos nos obligan a una parada de horas. Ya oscurece y estamos viajando desde doce horas, pero Xela (Quetzaltenango) queda cercana y con los últimos dos cambios de colectivo llegamos finalmente en el centro de la ciudad. Hechos polvo cenamos y nos dormimos.

Termina así una experiencia que parece un excelente preludio a lo que nos espera aquí en América Central: la emoción en su forma mas pura!