Kuelap y Chachapoyas

Los Chachapoya fueron una de las culturas pre-incaicas mas misteriosas y independientes. Sus tierras fueron los aislados y severos valles en los alrededores de Chachapoyas, capital del departamento Amazonas. Iquitos es una lejana luz amazónica desde esos lugares, pero los inmensos ríos nos indican la dirección hacia la Amazonia. Los Chachapoya supieron adaptarse a un ambiente hostil, construyendo ciudades fortificadas (Kuelap) y necropólis de sarcófagos posicionadas en las laderas de las montañas (Karajia). Las numerosas momias que en los últimos años fueron descubiertas, considerado el creciente interés por esa civilización, nos cuentas la historia de un pueblo de guerreros («Guerreros de las Nubes»), expertos agricultores y arquitectos. Kuelap, la ciudadela fortificada de los Chachapoya, es un ejemplo de su artesanía, segunda solo a Machu Picchu por grandeza, pero todavía casi desconocida. Kuelap fue erigida en el 700 d.C, sobre un precipicio a 3000 metros de altitud y conserva en toda su belleza la muralla defensiva, larga decenas de metros y alta hasta los 20 metros. Manuél nos guía en el mundo Chachapoya y sus casas a planta circular, los techos de paja y en forma de cuña. Complejos rituales y ceremonias, a través del sacrificio de animales (llamas), veneraban la figura del dios Sol.

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De la frontera a Chachapoyas

La región andina de Perú septentrional es un lugar polvoriento pero también interesante: siendo una ruta ignorada del turismo, encontramos algunas dificultades en nuestro viaje. Todo se hace mas sencillo gracias a la belleza salvaje de los lugares que visitamos. De San Ignacio recorremos en colectivo una carretera sin asfaltar, hasta Jaén. Un centro comercial muy traficado, ciudad de pasaje entre la costa y la cuenca amazónica, aunque casi sin vías de comunicación confiables. El día siguiente, con muchas dificultades, seguimos el viaje hacia el desierto pueblo de Bagua y después San Pedro Ruiz, siguiendo un tenue recorrido, al lado de los cañones desarrollados por el Río Marañon y sus tributarios. En la noche llegamos a Chachapoyas.

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De Ecuador a Perú por Zumba

Cuando nuestras amigas alemanas nos despiertan temprano en la mañana, empieza nuestro viaje desde Vilcabamba hacia la frontera entre Ecuador y Perú. El recorrido, pasando por el pueblo de Zumba, sigue una ruta inusual. Después de superar un paso que domina el valle de Vilcabamba, empezamos un largo descenso por la jungla de montaña del Parque Nacional Podocarpus. El autobús para cada rato, a menudo en pueblitos olvidados, pero siempre hay unas cuantas personas esperando nuestra llegada; en poco tiempo estamos sumergidos por una masa de gente, mercancías y animales. Unas seis horas después, llegamos al paradero de Zumba, la primera mitad del viaje. Casi dos horas de camioneta nos separan del confín peruano, pero descubrimos que uno de los puentes por la carretera fue derrumbado, así tenemos que vadear el río: la aventura se hace cada vez mas interesante! Ya es tarde cuando nos ocupamos de la formalidades fronterizas, al lado del puente internacional de La Balsa. Otras 2 horas de colectivo (como información para otros mochileros: 12 soles, negociables a 10) y estamos en San Ignacio, muy cansados pero felices… Dejamos el Ecuador, un pequeño país latinoamericano que nos ha dejado experiencias inolvidables y la esperanza que puede existir un futuro, cuando un pueblo tiene el coraje de luchar por sus proprios derechos. Ahora el Perú, un gigante por belleza y historia, la cuña de la civilización Inca.

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